Xander Schauffele có danh hiệu PGA TOUR thứ 3 và là danh hiệu WGC đầu tiên trong sự nghiệp khi đăng quang tại HSBC Champions 2018, diễn ra ở Thượng Hải – Trung Quốc.
Với việc kết thúc vòng 4 với 68 gậy tại Sheshan International Golf Club ở Thượng Hải, Trung Quốc – trong đó bao gồm cả birdies tại hai lỗ cuối – Xander Schauffele đã ép Tony Finau phải thi đấu thêm vòng playoff để phân định thắng thua. Tay golf người California, người vừa mới bước sang tuổi 25 trong thứ Năm, sau đó đã có birdie khác ở ngay hố sudden-death đầu tiên để giành chức vô địch và cũng là danh hiệu PGA Tour thứ 3 kể từ Tour Championship 2017.
Xander Schauffele lần đâu nâng cúp vô địch WGC HSBC Champions 2018 (Ảnh: Getty Images)
“Thật khó thể tin nổi,” Schauffele chia sẻ. “Tôi đã không có được phong độ tốt cho đến thời điểm này, vì vậy tôi nghĩ rằng chuyến bay về nhà sẽ đặc biệt hơn một chút.”
Schauffele bắt đầu vòng cuối ở vị trí thứ 2, đứng sau Finau 3 gậy. Sau khi khởi đầu chắc chắn, birdie ở hố 13 và 2 điểm bogey cho Finau 2 hố trước đó đã giúp cho Schauffele vươn lên dẫn trước. Nhưng tình thế lại nghiêng về phía Finau khi anh birdie ngay sau đó tại hố 14 còn Schauffele mắc sai lầm ở lỗ 15. Vượt qua tâm lý về những biến động trên bảng điểm số, Schauffele vẫn giữ được sự bình tĩnh của mình và bắt kịp Finau một lần nữa khi có birdie ở 2 hố cuối để phân định thắng thua với Finau trong loạt đấu hố phụ.
Schauffele đưa bóng đến fairway rồi sau đó là green chỉ trong 2 cú đánh đầu tiên, trong khi Finau chật vật đưa bóng đến bunker. Bắt buộc phải cứu bóng, Finau suýt chút nữa đã có birdie trong sự nỗ lực lớn. Tận dụng cơ hội hiếm có, Schauffele ngay lập tức gạt bóng vào lỗ để dành danh hiệu và cùng với đó là 1.7 triệu đô tiền thưởng.
Đối với Finau, khởi đầu mùa giải 2018-2019 lại là với một cơ hội bỏ lỡ nữa. Anh dù rất nỗ lực nhưng vẫn chưa thể đem lại danh hiệu thứ 2 vào bảng thành tích của bản thân. Trong 10 lần tham dự gần đây nhất, Finau đã có đến 6 lần lọt trong top-10.
“Xander đã chơi rất tuyệt ngày hôm này.” Finau chia sẻ. “Anh ấy đã có những birdie tại thời điểm cần thiết. Vì vậy tôi rất nể phục. Anh ấy đã thi đấu xứng đáng với chiến thắng này.”
Chỉ số thi đấu của Schauffele tại giải:
Chỉ số | Tổng | XH |
EAGLES | 0 | T14 |
BIRDIES | 21 | 3 |
PARS | 45 | T19 |
BOGEYS | 5 | T1 |
DOUBLE BOGEYS | 1 | T12 |
3+ BOGEYS | 0 | T1 |
DRIVING ACCURACY | 25.00% (14/56) | 77 |
LONGEST DRIVE | 335 | T14 |
SCRAMBLING | 84.21% | 1 |
GREENS IN REGULATION | 47.22% (34/72) | T66 |
PUTTS PER GIR | 1588 | T4 |